Miletli Thales, Küçük Asya’da İyonya’daki Milet’ten Sokrates öncesi bir Yunan matematikçi, astronom ve filozoftu. Yunanistan’ın yedi bilgesinden biriydi. Birçok tarihçi onu Yunan geleneğindeki ilk filozof olarak kabul eder ve tarihsel olarak bilimle ilgilenen ve bilimle ilgilenen ilk bilinen kişi olarak kabul edilir. Genellikle bilimin babası olarak adlandırılır.
Thales’in dünyayı ve evreni açıklamak için mitleri kullanmaktan vazgeçtiği, bunun yerine doğal nesneleri ve fenomenleri natüralist teoriler ve hipotezler sunarak açıkladığı söylenir. Hemen hemen tüm diğer Sokrates öncesi filozoflar, mitolojik açıklamalar kullanmaktan ziyade, tek bir nihai tözün varlığı temelinde her şeyin birliğine dayanan bir doğa açıklamasının peşine düştüler. Aristoteles onu İyonya felsefe okulunun kurucusu olarak tanıdı. Platon, Thales’i yıldızları incelerken önündeki engeli fark etmediğini söylemiştir. Alistotales ise onun çok başarılı bir iş adamı olduğunu söylemiştir. Zeytin ağaçlarının ne zaman fazla meyve vereceğini tahmin edip büyük miktarda para kazanmıştır. Ayrıca bunların dışında Thales milattan önde 585 yılının mayıs ayında güneş tutulmasının ne zaman olacağını hesaplamıştır. Son olarak Thales’e göre her şeyin sebebinin su olduğu fikrini ortaya atmıştır.
