Napolyon Bonaparte, 18. yüzyılın sonlarında ve 19. yüzyılın başlarında Fransa’yı yöneten bir Fransız generali ve devlet adamıydı. Napolyon, Fransız Devrimi’nin ardından yükseldi ve kısa sürede Fransa’nın en güçlü adamı oldu.
Napolyon, askeri strateji ve taktikte bir dahi olarak kabul edilir. Napolyon Savaşları olarak bilinen bir dizi savaşta Fransa’yı zafere götürdü. Bu savaşlar, Avrupa’nın siyasi haritasını yeniden çizdi ve Napolyon’u Avrupa’nın en güçlü hükümdarı haline getirdi.
Napolyon, 1804 yılında kendini imparator ilan etti ve Fransız İmparatorluğu’nu kurdu. İmparatorluğu döneminde, Napolyon Fransa’yı modern bir ulus-devlete dönüştürdü. Eğitim, ekonomi ve hukuk alanlarında reformlar yaptı ve Fransa’nın kültürel ve sanatsal gelişimini destekledi.
Ancak, Napolyon’un başarısı kısa sürdü. 1812 yılında Rusya’ya karşı yaptığı seferde yenildi. 1813 yılında ise içinde Birleşik Krallık, Prusya, Portekiz ve Rusya’nın bulunduğu Altıncı Koalisyon yaptığı Leipzig Muharebesi’nde yenilgiye uğradı. Bunun sonunda müttefikler Fransa’ya saldırı düzenleyip Paris’i ele geçirince Napolyon tahtını bırakmak durumunda kaldı. Çeşitli mücadelerle Napolyon tahtı yeniden ele geçirdi fakat bu iktidarı uzun sürmedi. 1815 yılında Waterloo Savaşı’nda yenildikten sonra tahttan tamamen çekilmek zorunda kaldı.
Napolyon, Avrupa tarihinin en önemli figürlerinden biridir. Napolyon’un askeri ve siyasi başarıları, yüzyıllar boyunca dünya liderlerini etkilemeye devam ediyor.
Napolyon hakkında ilgi çekici birkaç bilgi:
- Napolyon, 1.68 metre boyundaydı.
- Edebiyata karşı ciddi ilgisi olan Napolyon genç bir askerin aşk hikayesini anlatan “Clisson ve Eugénie” adlı bir roman kaleme aldı.
- Napolyon, 1815 yılında Saint Helena Adası’nda sürgüne gönderildi ve orada 51 yaşında öldü.Napolyon’un ölümünden sonra, naaşı Fransa’ya geri getirildi ve Paris’teki Les Invalides’e gömüldü.
- Beethoven, Napolyon’un Fransız monarşisi ve feodalizmini yıkıp, Fransa ve Avrupa’ya eşitlik ve özgürlük getireceğine inanıyordu. Bu yüzden 1803 yılınında bestelediği 3. Senfoni’sini Napolyon Bonaparte’a adadı. Fakat Napolyon’un 1804 yılında kendini ‘imparator’ ilan etmesi Beethoven’ı hayal kırıklığına uğrattı ve ona atfettiği 3. Senfoni’nin adını “Eroica” olarak değiştirdi.
